Chapter 10. 부여군 > 나루터식당

♣ 나루터식당: Since 1972 | 백마강 장어의 전설, 3대를 이어 일본까지 매료시킨 백제의 맛

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♣ 소개

부여 부소산성의 정기와 백마강의 물결이 만나는 나루터목, '나루터식당'은 반 세기 넘는 세월 동안 부여 장어 요리의 기준을 세워온 '미식의 성지'입니다. 1972년 금강 어부들이 갓 잡아 올린 자연산 장어로 시작된 이곳의 정체성은, 어머니의 투박한 손맛을 정교한 1인식 덮밥 문화로 승화시킨 2대 표경애 대표의 집념에 있습니다. 중소벤처기업부가 인증한 '백년가게'답게 이제는 3대까지 합류하여 노포의 생명력을 이어가고 있습니다. 어린 삼 한 뿌리를 얹어 내는 정갈한 장어덮밥은 백제의 옛 수도를 찾는 일본인들조차 찬사를 아끼지 않는 부여의 자랑이며, 주방에서 완성되어 나오는 '연기 없는 환대'는 손님을 향한 노포의 깊은 배려를 상징합니다.

1. 백마강 어부들과 함께 시작된 '장어의 역사': 금강 하구언이 생기기 전, 강을 거슬러 올라오던 자연산 장어의 풍요를 기억하고 그 맛의 원형을 보존해 온 부여 장어 문화의 시발점입니다.

2. 2.5~3미 장어만 고집하는 '품질의 정체성': 가장 훌륭한 식감과 풍미를 내는 특정 크기의 장어만을 엄선하고, 주방에서 완벽하게 구워 내는 조리 방식은 신선한 식재료에 대한 노포의 자부심입니다.

3. 일본 미식가들도 다시 찾는 '글로벌 백제의 맛': 백제문화의 연원을 찾아 부여를 방문하는 일본인들이 그 섬세한 장어 조리법과 양념 맛에 반해 단골이 되는, 민간 외교의 거점 역할을 수행하고 있습니다.

4. 3대를 잇는 '백년가게'의 연속성: 창업주 할머니부터 손자까지 이어지는 가업 계승은, 부여의 맛이 박제된 과거가 아니라 끊임없이 흐르는 백마강처럼 미래로 이어지는 살아있는 유산임을 증명합니다.

♣ Story & Interview

일본인이 더 좋아하는 백마강 장어집

부여 부소산성에서 굿뜨래 나루터 방향으로 향하다 보면 음식 특화거리가 나타난다. 이곳에서 반드시 들러야 할 ‘전설의 맛집’이 바로 장어 전문점 **‘나루터식당’**이다. 53년의 역사를 자랑하는 이곳은 1972년 문을 연 이래 장어덮밥, 장어구이, 보리굴비를 선보이며 부여의 대표적인 노포로 자리매심했다.

식당 앞을 흐르는 백마강(금강)은 과거 장어의 보고였다. 서해에서 강을 거슬러 올라온 장어를 어부들이 잡아 공급하면, 창업주 김순하 씨가 정성껏 손질해 구워 내놓던 것이 시초다. 현재는 딸 표경애 대표(63)가 초등학생 시절부터 어머니를 돕던 솜씨를 이어받아 운영 중이며, 아들 이원경 씨까지 합류하여 과거 50년을 넘어 미래 50년을 준비하는 **‘백년가게’**로 공인받았다.

과거처럼 자연산 장어를 내놓지 못하는 점은 아쉬움으로 남지만, 표 대표는 양식 장어 중에서도 맛이 가장 좋다는 2.5~3미(1kg당 3마리 내외) 크기만을 엄선해 사용한다. 나루터식당의 가장 큰 특징은 주방에서 모든 조리를 끝내 손님상에 올린다는 점이다. 손님은 연기와 냄새의 불편함 없이 온전히 장어의 맛에만 집중할 수 있다.

가장 인기 있는 장어덮밥은 정갈한 1인 쟁반에 콩나물국, 생강 초절임, 열무김치 등과 함께 차려진다. 나무 그릇에 양념한 밥을 담고 그 위에 소담스럽게 구운 장어와 어린 삼 한 뿌리를 올려 건강함까지 더했다. 구이 메뉴 역시 뜨겁게 데운 불판 위에 올려져 식사가 끝날 때까지 온기가 유지되도록 배려했다.

이곳의 명성은 일본에까지 알려져, 백제문화제 기간 부여를 찾는 일본인 관광객들이 그 맛을 잊지 못해 다시 찾는 명소로 유명하다. 아들과 함께 노포의 명성을 이어가는 표 대표의 자부심이 장어 한 토막마다 깊게 배어 있다.

Tip: 장어구이를 가장 맛있게 즐기는 조합은 상추 위에 밥 반 숟가락과 장어 반 토막을 올리고, 된장을 찍은 마늘과 생강초를 곁들이는 것이다.

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